Pfarrer Sebastian Kneipp setzte Brennnesseln kurmäßig zur Linderung von Rheuma und Gelenkschmerzen ein. Das reichlich enthaltene Kalium regt die Nierenfunktion an und hilft gegen Harnwegsinfektionen. Brennnesseln sind eiweiß- und mineralstoffreich. Neben Eisen, Calcium, Magnesium und Silizium (Kieselsäure) enthalten sie Gerbstoffe, Chlorophylle, Carotinoide (Vorstufen von Vitamin A) und mehr Vitamin C als Südfrüchte. Wegen der Fülle an Vitalstoffen verfütterten Landwirte gehackte Brennnesseln früher gerne an Jungtiere. Sie stärken das Immunsystem und werden noch heute als Beifutter in der biologischen Landwirtschaft geschätzt. Überdosierung ist wegen der harntreibenden Wirkung unbedingt zu vermeiden, sonst drohen Nierenschäden. Auf Pferde wirken Brennnesselblätter ebenfalls entwässernd. Auch bei Katzen unterstützen sie die Tätigkeit von Nieren und Blase.